Werner Karl Heisenberg

Werner Karl Heisenberg fue un físico alemán que recibió (¡¡a los 31 años!!) el Premio Nobel de Física por "La creación de la mecánica cuántica, cuyo uso ha conducido, entre otras cosas, al descubrimiento de las formas alotrópicas del hidrógeno". Siempre he mantenido la distancia con los grandes científicos ortodoxos de la Historia (al igual que me pasa con las gimnastas, los ermitaños y los mártires...) y he guardado mi admiración para gente como Edison o Leonardo.

Pero ocurre con Heisenberg que en el instituto uno estudia su Principio de Incertidumbre. El principio de incertidumbre viene a decir, en su versión para todos los públicos, que es imposible determinar con exactitud la posición y la velocidad de una partícula. La explicación para profanos viene a decir que la única manera de hacerlo sería emitiendo una onda y calculando la posición en la que se encuentra (calcular en qué fase). Para afinar cada vez más, habría que emitir periodos más pequeños, con lo que la frecuencia aumentaría y la energía de la propia onda alteraría la velocidad de la partícula, deformando así la situación a observar.

Heisenberg ha pasado a la Historia por su Principio (de Heisenberg). Resulta que dicho Principio fue el punto de partida de todas las teorías sobre el mundo microscópico y un gran empujón para el desarrollo de la mecánica cuántica. ¿Un visionario? Quizá fue el primero que tradujo a una fórmula algo que todo el mundo tenía (y tiene) en el inconsciente relativo a todos los ámbitos, y masticado hasta la saciedad en Filosofía. Como muestra, Marguerite Yourcenar atribuye en Memorias de Adriano al emperador:

"...La observación directa de los hombres es un método aún más incompleto, que en la mayoría de los casos se reduce a las groseras comprobaciones que constituyen el pasto de la malevolencia humana. La jerarquía, la posición, todos nuestros azares, restringen el campo visual del conocedor de hombres: para observarme, mi esclavo goza de facilidades totalmente distintas de las que yo tengo para observarlo; pero las suyas son tan limitadas como las mías. El viejo Euforión me presenta desde hace veinte años mi frasco de aceite y mi esponja, pero mi conocimiento de él se detiene en su servicio, y el suyo se limita a mi baño; toda tentativa para informarse mejor produce, tanto en el emperador como en el esclavo, el efecto de una indiscreción. Casi todo lo que sabemos del prójimo es de segunda mano. Si por casualidad un hombre confiesa, aboga por su causa., con su apología pronta. Si lo observamos, deja de estar solo..."

Me parece fascinante que en la mecánica cuántica, disciplina que cooperaría en la demolición de la física clásica, se mantenga está ley universal: que cada uno de los átomos del universo adolezca de la misma falta de precisión en la observación. Qué pena que la Fisica se separara de la Filosofía para formar parte de las "ciencias muertas".

Por cierto, hace relativamente poco se descubrió que Hitler no tuvo bomba atómica porque los científicos a su servicio erraron en los cálculos. Hasta entonces se pensaba (se quería pensar) que los científicos del Tercer Reich habían boicoteado sus intentos uno tras otro. Razón de más para no admirar demasiado al admirable Heisenberg.